Αφράτο Κέικ Δαμάσκηνου με Κρέμα Βανίλιας & Ψίχα

Ένα αρωματικό, αφράτο κέικ με ζουμερά δαμάσκηνα, κρεμώδη γέμιση βανίλιας και τραγανή ψίχα αμυγδάλου ή καρυδιού για τέλειο συνδυασμό γεύσεων!

Υλικά (Για ένα κέικ 8-10 μερίδες)

Για το κέικ:

• 250 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 1 ½ κ.γ. μπέικιν πάουντερ
• ½ κ.γ. μαγειρική σόδα
• ¼ κ.γ. αλάτι
• 150 γρ. βούτυρο (μαλακό)
• 180 γρ. ζάχαρη
• 3 μεγάλα αυγά
• 1 κ.γ. εκχύλισμα βανίλιας
• 120 ml γάλα ή γιαούρτι
• 200 γρ. δαμάσκηνα (ψιλοκομμένα)
• 1 κ.γ. κανέλα (προαιρετικά)
• Ξύσμα από 1 πορτοκάλι ή λεμόνι

Για την κρέμα βανίλιας:

• 250 ml γάλα
• 2 κρόκοι αυγών
• 50 γρ. ζάχαρη
• 1 κ.σ. κορν φλάουρ
• 1 κ.γ. εκχύλισμα βανίλιας

Για την επικάλυψη με ψίχα:

• 80 γρ. αμύγδαλα ή καρύδια (ψιλοκομμένα)
• 2 κ.σ. ζάχαρη καστανή ή λευκή
• 1 κ.γ. κανέλα

Εκτέλεση

Βήμα 1: Προετοιμασία του Κέικ

• Προθέρμανση του φούρνου στους 175°C και βουτύρωμα μιας φόρμας κέικ (20-22 εκ.).
• Σε ένα μπολ, κοσκινίζουμε το αλεύρι με το μπέικιν πάουντερ, τη σόδα και το αλάτι.
• Σε ένα άλλο μπολ, χτυπάμε το βούτυρο με τη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψει.
• Προσθέτουμε τα αυγά ένα-ένα, ανακατεύοντας καλά μετά από κάθε προσθήκη.
• Προσθέτουμε τη βανίλια, το ξύσμα πορτοκαλιού και το γιαούρτι/γάλα.
• Ενσωματώνουμε το αλεύρι σταδιακά, ανακατεύοντας απαλά.
• Προσθέτουμε τα ψιλοκομμένα δαμάσκηνα και ανακατεύουμε ελαφρά.

Βήμα 2: Ψήσιμο του Κέικ

• Ρίχνουμε το μείγμα στη φόρμα και ισιώνουμε την επιφάνεια.
• Ψήνουμε για 35-40 λεπτά ή μέχρι να βγαίνει καθαρή μια οδοντογλυφίδα από το κέντρο.
• Αφήνουμε να κρυώσει για 10 λεπτά πριν το ξεφορμάρουμε.

Βήμα 3: Παρασκευή της Κρέμας Βανίλιας

• Ζεσταίνουμε το γάλα σε χαμηλή φωτιά μέχρι να αχνίσει.
• Σε ένα μπολ, χτυπάμε τους κρόκους με τη ζάχαρη και το κορν φλάουρ.
• Ρίχνουμε λίγο ζεστό γάλα στο μείγμα των αυγών, ανακατεύουμε και επιστρέφουμε όλο το μείγμα στην κατσαρόλα.
• Μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά, ανακατεύοντας συνεχώς μέχρι να πήξει.
• Αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε τη βανίλια.

Βήμα 4: Προετοιμασία της Ψίχας

• Σε ένα μπολάκι, ανακατεύουμε τα αμύγδαλα ή τα καρύδια με τη ζάχαρη και την κανέλα.

Βήμα 5: Συναρμολόγηση & Σερβίρισμα

• Κόβουμε το κέικ στη μέση οριζόντια.
• Απλώνουμε τη μισή κρέμα στη βάση και σκεπάζουμε με το πάνω κομμάτι.
• Ρίχνουμε την υπόλοιπη κρέμα από πάνω και πασπαλίζουμε με την ψίχα.
• Σερβίρουμε αφού κρυώσει ελαφρώς!

Συμβουλές & Παραλλαγές

• Εάν τα δαμάσκηνα είναι πολύ ξηρά, μουλιάστε τα σε λίγο ζεστό νερό ή λικέρ πριν τα χρησιμοποιήσετε.
• Αντί για αμύγδαλα ή καρύδια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φουντούκια ή καρύδα.
• Για πιο υγρό αποτέλεσμα, προσθέστε 2 κ.σ. μέλι στο μείγμα του κέικ.
• Αν θέλετε πιο ελαφριά εκδοχή, αντικαταστήστε το βούτυρο με ελαιόλαδο.

Καλή επιτυχία και καλή απόλαυση!